Succès planétaire et symbole de toute une génération, le baladeur numérique d'Apple, l'iPod, fête ses cinq ans lundi 23 octobre.

En 2001, le fabricant informatique américain Apple mettait sur le marché son petit baladeur numérique, et réussissait le rêve de tout entrepreneur: lancer un produit qui devienne une révolution à lui seul, un véritable symbole et le compagnon indispensable de la vie de tous les jours.

L'histoire de l'iPod a commencé début 2001, dans les montagnes Rocheuses. L'ingénieur Tony Fadell faisait du ski lorsqu'un coup de téléphone des dirigeants d'Apple lui confie la mission de concevoir un baladeur numérique inédit. Les conditions : que l'appareil soit prêt pour Noël, qu'il ait une surface plate et soit capable de transférer très vite des titres musicaux depuis un ordinateur.

Depuis, près de 70 millions du petit appareil, capable de stocker plus de 10.000 chansons, mais aussi les vidéos ou des podcasts, ont été vendus. Apple peut se frotter les mains: les 39 millions d'iPod vendus au cours de son dernier exercice ont largement contribué à la hausse de 49% de son bénéfice net, qui a atteint près de 2 milliards de dollars.

L'avenir dira si l'iPod continue à afficher des croissances à deux chiffres. La concurrence devient en effet de plus en plus rude sur le marché, le dernier en date à convoiter sa part du gâteau étant Microsoft, qui a présenté en septembre son propre baladeur numérique, le Zune.

Autre ombre sur le tableau de Steeve Jobs, les derniers IPod commercialisés (mois de septembre selon les dire) étaient infectés par le virus RavMonE.exe.

Alors que la colère gronde parmi les utilisateur lésés, la pomme, insidieusement vérolée, a déclaré, tonitruante, que le méchant ver provenait d'un PC infecté de la chaîne de production. C'est donc Microsoft à qui l'on doit ce coup de jarnac, à en croire le communiqué d'Apple.

Mais Microsoft, en plein lancement de sa gamme Zune outre-atlantique, n'a pas laissé longtemps ces dires sans réponse. Dans leur communiqué, ils incriminent le contôle qualité perfectible de la chaîne de production d'Apple.

Un petit ver dans une grande pomme... Ca ne fait pas trop de mal, mais c'est toujours désagréable.